La 5º parada del EuroTour tuvo lugar en Bilbao el pasado 4 y 5 de Junio. Esta fue la de mayor participación de todo el año, con muchos riders presentes en el País Vasco, con la clasificación general de la EuroTour a flor de piel. El evento comenzó el viernes por la noche con la ceremonia de apertura en la torre Iberdrola; donde los riders, patrocinadores y las familias disfrutaron de una gran recepción con las mejores vistas de la ciudad por cortesía del principal patrocinador.
La competición se inició el Sábado por la mañana con el «Txiki Race», junto a la categoría Junior. Con más de 60 kids presentes en el evento, fué número récord para los organizadores y también a nivel local. Hubo tuvo cuatro categorías en función de edad: SUB14, SUB12, SUB10 y SUB8. El día amenazaba lluvia, pero se disipó rápidamente y nos dejó una hermosa mañana, donde los niños ofrecieron un gran espectáculo con las tablas hinchables Red Paddle.
Después de un gran almuerzo proporcionada por los organizadores, el evento principal se puso en marcha por la tarde y comenzar con la larga distancia. Este evento se lleva a cabo en el río en pleno centro de la ciudad, y se realiza durante la marea alta para minimizar los efectos de las corrientes en los competidores. Estar en el medio de Bilbao ofrece impresionantes vistas como el museo Guggenheim y su anfiteatro, perfecto para todos los espectadore.. Continuando con la cobertura durante las anteriores etapas del EuroTour, SUP Racer y Starboard transmitieron en directo vía Facebook la carrera.
Por parte de la categoría masculina se vivió una carrera reñida, con el dúo Michael Booth y Connor Baxter de nuevo en primera línea, en lo que se ha convertido en un duelo clásico entre estos dos atletas. Connor consiguió ventaja sobre Michael en un final apretado donde ambos competidores se fueron chocando. Un gran 3º puesto para el italiano Leo Nika el cual tenía via libre durante los últimos 500 metros antes de llegar a meta. No muy lejos, detrás de él hawaiano en 4º Mo Freitas, en 5ª el australiano Jake Jensen y también su compañero Trevor Tunnington en 6ª posición. El año pasado el campeón francés Titouan Puyo acabó en 7º después de una desafortunada caída en la última boya.
Por el lado de las mujeres, hubo una apretada batalla entre la estadounidense Seychelles Hattingh y Fiona Wylde, donde esta última sucumbió a Seychelle durante el final de la carrera. También una muy impresionante esfuerzo de la española Laura Quetglas que terminó en un excelente 3º lugar, seguida de la americana Zilg. No pasó desapercibida la promesa de 14 años Cyara Palenzuela que terminó en 5º lugar después de un emocionante sprint a la línea con la estadounidense Kimberly Barnes.
Los organizadores concluyeron el increíble día con el pódium de los más peques donde todos los niños recibieron un diploma por su participación. Los ganadores de las diferentes categorías Junior fueron reconocidos con grandes regalos de los patrocinadores. Una sabrosa cena y un concierto de música en vivo terminaron el día con una nota muy alta, mostrando que el evento de Bilbao es distinto y muy especial.
Domingo comenzó con las pruebas de sprints para los Juniors y amateur de más de 150 metros para el deleite de la espectadores, donde tal vez el mayor ovación fue al final de la categoría SUB14 donde la americana Lexi Alston (Hobie) estuvo luchando con la héroe local Cyara Palenzuela. Sin embargo la «XL Race for Glory « fue sin duda la carrera más divertida de todo el fin de semana, presentada por Red Paddle Co, donde participantes de Elite y todos los jóvenes realizaron un memorable sprint incluyendo varios chapuzones.
Ha sido un increíble fin de semana el vivido en Bilbao, donde la organización de los BWaters mostraron claramente por qué tienen la mejor organización del circuito y realmente saben cómo hacer un evento para todos.Queremos agradecer a Iberdrola y al resto de patrocinadores, y riders por su asistencia.
El EuroTour permanece en el hermoso País Vasco para la 6º prueba: Amstel Radler San Sebastián Paddle. Donde se visitará la ciudad de los mejores ¨pintxos¨ del mundo, así que preparearos para otro fin de semana de acción.
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Fuente: The EuroTour